공화국 입장

JYP 개혁파들이 가장 처음으로 했어야 했던 일은 모래시계처럼 윗쪽에 어마어마한 모래가 쌓여있고 아래로 내려가는 속도는 지극히 느린 정체현상을 해소하는 일이었습니다. 앞서 PART1에서 유망주들의 동시다발적 데뷰가 불가능한 정체상황이 심한 기획사라는 설명도 드렸었는데요. 이런 정체현상이 비록 JYP에 국한된 부분은 아니지만, JYP의 경우 박진영에게 일원화된 실무 결정체계가 이원화되지 못하는 자타의적 환경으로 인해 이와 같은 부분이 더욱 극심했습니다. 심지어 대부분의 연습생들도 지극히 박진영의 취향과 그룹 컨셉, 그리고 미래 계획에 맞춰서 짜여졌기 때문에 우선 정체되어서 세대별로 플랜이 전혀 이루어지지 않고 주먹구구식으로 모여든 연습생들의 교통정리가 필요했습니다.

DAY6가 밴드 컨셉의 노망주로 기획된 데에도 어떤 이유가 있지 않았을까?

PART1 당시에 비해 아이돌 시장이 많이 달라지긴 했지만, 여전히 데뷰하지 않은 연습생들의 이직은 험난합니다. 연예계 소식에서 연습생들이 기획사를 옮겨서 데뷰하는 것이 흔하게 보이는 시기이긴 하지만 저번에 설명해드렸듯이 어디까지나 지금 있는 회사의 직위를 모두 버리고 신입으로 들어가는 수준의 대우를 각오하거나 혹은 3대 기획사가 아닌 한단계 낮은 중소 기획사로 이적하는 랭크 격하를 각오해야만 하죠, 대부분은 연습생이 3대 기획사에 들어가는 것만으로도 반 이상 성공했다고 어기게 되니까요. 우리 사회에서 삼성맨이 인정받는 풍토와 비슷하다랄까요?

분위기는 그것이 대중들에게 용인되는 상황이 조금은 만들어졌다고 하더라도 JYP연습생에게 있어 상황은 그 이전보다 썩 나아지진 않았습니다. 오히려 이전에는 사내에서 분파가 되어 만들어지는 회사가 있었고, 각 지역별 계열사들이 이들 연습생들을 소화해주거나 새로운 가능성을 통해 메인스트림에 올려주는 역할을 했었지만, 2013년 이후부터는 이들 기획사들이 JYP 유산 없이 독립적으로 운영하는데 대부분 실패하는 통에 이렇다할 계열에 가기가 힘들어진 것도 있습니다. 사실 JYP가 이 부분에서는 3대 기획사 중에서 가장 상황이 안좋은 시점이기도 하고 또한 3대 기획사 중 더 이상 '믿고 쓰는'이미지가 많이 떨어진 부분도 연습생들의 주가를 하락시키는 원인이기도 합니다. 또 한편으로는 어찌 보면 JYP가 조용히 망하기를 기다리는 편이 그들에게 있어서는 더욱 이득이었기 때문이기도 했죠.

그렇기 때문에 트와이스는 표면적으로는 JYP의 사운을 걸고 반드시 성공해야만 하는 이미지의 그룹입니다만, 그 내면을 들여다보면 두 가지의 목적이 있습니다. 하나는 JYP에서 안고 갈 수 있는 인재들을 최대한 안고 가겠다는 측면에서 연습생 중 가장 대중적으로 팔릴 만한 연습생들을 추려서 보호 엔트리에 묶는 작업이고, 또 하나는 그 다음 트와이스를 메인스트림에 올리는 데에 성공할 경우 그들을 확실한 JYP 소속으로서 묶는 작업이 있겠죠.

다국적 그룹으로서의 행보도 매우 특이했습니다. 이미 미쓰에이에서 철저하게 실패를 맛본 바 있는 다국적체계는 오히려 후속그룹이라고 할 수 있는 트와이스에서 더 강화되었습니다. 멤버 절반 가까운 인원을 동아시아 국적으로 채웠으며 실제 선발 예정이었던 후보 중에는 더 다양한 국적의 후보들도 있었으니까요. 어찌 보면 2PM이나 GOT7이 나름 기반을 잡아놓은 일본 시장을 잡기 위한 방안일수도 있겠습니다만 미쓰에이 때 표면적으로는 다국적 그룹을 표방하며 중국인 멤버를 투입한 작전이 결과적으로 자승자박이 되어버린 전철을 잘 알고 있는 JYP로는 단순히 스타성을 따라갔을거라는 것이 중론입니다. 실제로 트와이스는 3명이나 되는 일본인 멤버에 비해 정식으로 일본에서 제대로 된 싱글 활동을 하지 않고 있습니다. 그럼에도 불구하고 멤버들의 비중으로 인해 밑바닥부터 차분히 무르익고 있는 상황에 있는 것이지요. 물론 이것이 전략적인 선택이건 우연의 일치이건 간에 현재 상황은 그렇습니다.

현재까지 일본 활동은 딱 2개 그것도 모두 한국 관련 활동의 연장

이건 대만 국적 맴버로 선발된 쯔위 역시 이런 이유로 딱히 양안관계를 고려할 필요 없이 선발이 되었다고 볼 수 있는데요. JYP는 어차피 중국에 어떤 기반을 닦지도 않았고 (박진영이 관심을 가졌을 턱이 없다고 보입니다만) 에초 추구하는 음악이나 팬덤을 일으키는 특성 자체가 중국 시장이나 그를 중심으로 한 권역을 커버하기에는 역량이 부족함을 내부적으로 어느 정도는 인정을 하고 있는게 아닌가 싶습니다.

이런 구성을 잘 보시면 아시겠지만, 트와이스는 오디션으로 뽑혔다는 특성도 있겠지만 특별히 트와이스, 아니 조금 더 나아가서 소속사의 지분을 어느 정도 나누어 갖고 있는 주주같은 움직임을 보이고 있습니다. 이는 한편으로 멤버 한명한명이 각자의 개별 인기에 대한 책임감을 가지고 스스로 자신들을 프로듀스하며 언제든지 트와이스 이후, 혹은 JYP 이후를 대비하여 각자의 인지도와 캐릭터, 존재감을 쌓아나가는 데에 적극적입니다. 여기에 JYP의 신세력은 그야말로 기획 단계에서의 개입이 아닌 이를 충분히 뒷받침하는 수준에서 나서고 있죠, 트와이스는 그룹 자체의 팬덤보다는 철저하게 멤버 개개인의 팬덤 위주로 운영되고 있으며, 이것이 결국 모여져 트와이스를 만들고 있습니다. 생각해보면 트와이스라는 그룹은 그 이름 자체에서 브랜드 가치가 그다지 높지 않고 그 자체로 높이려는 시도도 그다지 적극적이지 않다는 것을 알 수 있죠. 그냥 트와이스는 이 현란한 멤버를 태운 '캐리어'로서의 의미 이상도 이하도 아닌 셈입니다.

지금까지의 걸그룹의 일치단결적인 (그룹을 위해 개인을 희생하는) 그룹과는 궤를 달리한다. 그들의 뮤비에서는 늘 각자 개인이 표현하고 싶은 어떤 색깔을 분명하게 표현하고 있고, 그 이미지는 상호 보완될지언정 결코 다른 멤버와 섞이지 않는다. 트와이스의 컨셉을 한 가지로 특정하기 어려운 이유다

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그리고 이 그룹에게, 어쩌면 예견되었을 수도 있을 그 사건이 터지죠

사건 내용은 여러분들이 익히 알고 있는 대로 대단히 투명하게 모든 과정이 공개되었으며 그 결과도 매우 스트레이트하게 결과가 바로바로 보이는 매우 급박한 전개양상을 보입니다. 이게 굉장히 충격적이었던 것은 JYP가 매우 미숙하게나마 스캔들이 일어난 당사자 외에 트와이스 전체 차원에서 어떤 해명이나 구명 활동은 물론 박진영이 전면에 나와서 무언가를 하지 않았다는 사실입니다. 물론 박진영이 아무것도 안한 것은 아니며, 쯔위를 유투브에 내세운 뒤에도 그에 대한 한마디 언급을 하지 않았다는 것만으로도 충분했습니다.. 이전에 있었던 사건처럼 내세우고 있는 어떤 그룹에 문제가 크게 생길 경우 직접 발벗고 나서서 해당 맴버를 제명하는 등 매우 단호한 활동을 보였던 것과는 달리 여론이 크게 요동치는 가운데에서도 철저하게 쯔위를 언급하지 않았습니다. 오직 언급했다고 하는 것은 공식 입장, 그것도 JYP엔터의 대표로서 남긴 사과문 뿐이었고 이것도 대단히 형식적인, 사실상 쯔위가 찍은 사과 동영상의 내용과 큰 차이가 없는 수준이었죠.

박진영을 제외한 JYP 전체와 쯔위는 상당히 급박하게 움직입니다. 공식적으로 대처한 사과문만 3개에 전례없이 쯔위 본인이 스스로 나와 동영상으로 사과를 남기는 등 적극적으로 해명하려는 모습을 보입니다. 그 내용은 보시다시피 프로답지 않은 헛발질스러운 사과문의 연속이었고, 미성년자인 본인을 직접 영상에 등장시켜 사과문을 읽게 만드는 대처는 정말 많은 사람들의 비난을 받기에 충분했습니다. 물론 이 건으로 인해 트와이스 자체가 어쩌면 꽃을 제대로 피우지 못하고 좌초되는 것이 아니냐는 극단적인 비관론까지 등장하기도 했죠.

이미 결과론적인 이야기가 될 수도 있겠습니다만, 이 방식은 지금까지 JYP가 늘 해왔던 '문제가 되는 맴버는 반드시 그룹 전체를 위해 썩은 사과를 골라내듯 골라낸다'라는 방식과 전면적으로 배치되는 행동입니다. 앞서 제가 꽤 많은 지면을 통해서 설명했던 것처럼 이 대처 방법은 어찌보면 그룹 자체의 수명을 별로 고려하지 않은 쯔위가 살고 쯔위의 앞으로의 방향성을 존중하는 데에 모든 초점이 맞추어져 있었고 욕을 먹는 대상은 철저하게 쯔위가 아닌 JYP로 일원화되었습니다. 보기에는 매우 미숙했지만 이러한 대처 방법은 같은 컨셉으로 맴버 각자의 지분을 통해 운영되는 일본의 AKB계열에서도 볼 수 있는 방식인데요. 여기에서 '아니 AKB는 문제 생기면 바로 퇴출인데 무슨 소리냐'라고 말씀하실 분들도 있지만 적어도 '어느 정도 지분'이 명확한 멤버의 경우 얘기가 다릅니다. 그만큼 쯔위는 멤버 중에서도 트와이스의 초기 주목도와 화제를 상당 부분 가져간 당시 기준 거의 핵심적인 가치를 가지고 있었기 때문이죠

미네기시 미나미: 남친스캔들은 사망선고나 다름없는 상황에서 삭발의 사과식이 일본 내 뿐만 아니라 전 세계 메인 뉴스에 보도되는 등 화제를 낳으며 분위기는 미네기시에 대한 비난에서 동정 여론으로 반전되고 그 비난 여론은 고스란히 그런 심한 짓을 시킨 기획사의 악랄함에 집중된 사례, 기획사는 아무리 욕을 먹는다고 해도 AKB의 인기에는 큰 영향을 끼치지 않았다는 결과론적인 비교가 가능

여기까지가 쯔위를 사과영상에 올린 표면적인 이유라고 한다면 또 하나는 박진영이 굳이 쯔위를 지금까지 하던 대로 쳐내지 않은 이유에 있습니다. 이 문제는 JYP의 현 상황을 굉장히 적나라하게 보여주고 있는 상황인데요. 바로 예전만 못한 JYP의 위상과 더불어 JYP 내 엑소더스가 한층 심화되고 있다는 사실에 있습니다. 식스틴에서 탈락의 고배를 마셨던 유망주들 중 전소미를 비롯한 가능성있는 파이널리스트들이 대거 IOI와 IBI등의 활동이 적극적으로 이루어지고 있으며, 당시 기준으로 트와이스는 개개인의 팬덤 가치에 비해 아직 트와이스 자체의 인기가 높지 않았던 상황인데다 쯔위는 그 팬덤 중에서도 가장 화제의 중심에 있던 인물이고, 이번 사건으로 인해 한국 뿐만 아니라 중국과 대만 등에서도 러브콜을 받을 가능성이 농후했습니다. 이유야 어찌되었던 JYP는 쯔위를 어떤 이유에서든 주저앉혔어야만 했고 그런 이유로 쯔위를 '함부로 사과영상에 세웠다'라는 여론에 '부모와 상의했다'라는 것은 진실에 가까울것으로 보고 있습니다. 그만큼 쯔위는 신중하게 데려가야만 했었을테니까요.

쯔위 사건으로 알 수 있는 것은 적어도 쯔위 사건 이후 트와이스가 극적인 반전을 이루어내지 못하거나 어떤 가능성을 보이지 못한다면 쯔위 뿐만 아니라 다른 멤버들의 JYP EXIT, 그리고 JYP 개혁파의 회사 재건 실패로 인한 투자 세력들의 손절매가 이어지는 나비효과까지 이들 소녀들에게 너무 심한 짐을 지우는게 아닌가싶을만큼 트와이스는 JYP에게 있어서도 정말 성공하지 않으면 미래 자체가 없는 그야말로 강제 히든카드 그 자체였습니다. 그 결과는 사실 누가 그 출구전략을 대비했던 하지 않았던 정도의 차이가 있을 뿐 모두에게 조금씩은 비극이 된다는 부분 이들이 모든 것을 걸고 최선을 다하게 만들었는지도 모르죠

그리고 그 최선을 다한 자에게 승리의 여신은 미소를 보냈고

길고 긴 밤의 어둠이 떠오른 태양으로 인해 걷히기 시작했습니다.

데뷔싱글 우아하게와 치어업의 차이에서 가장 눈에 띄는 점은 우아하게에서는 그나마 조금은 섞이는 모습을 보였던 트와이스가 철저하게 개인의 개성을 강조하는 방향, 즉 트와이스의 기획이 완전히 정착되어 안정화가 되는 모습을 보였다는 것이다. 무대 내에서 군무는 각자의 개성을 살린 개인 파트 포인트 댄스를 받쳐주는 선에서 그치고 있으며 이런 전략은 치어업의 대 성공을 통해 옳은 방향임을 증명해냈다.

트와이스에 대한 결과는 굳이 이야기하지 않아도 지금도 이미 현재 진행형으로 보고 계신 그대로입니다. 이들이 벌이고 있는 것은 어쩌면 지금까지 없었던, 혹은 그냥 시도하기만 했을 뿐 굉장히 위태로웠던 하나의 실험이 그저 운좋게 성공을 거두었을 뿐이었는지도 모릅니다. 그 결과가 트와이스 이후 JYP에 남거나 혹은 추가로 모인 연예계의 인재들이 여성편중현상을 보이고 있다는 점이 그 증거입니다. 어찌 보면 트와이스 모델은 지금까지 그룹 자체에 개인을 희생시켰던 한국형아이돌에서 개인을 위해 그룹과 기획사가 기꺼이 희생하는, 그래서 유능한 인재들이 자신의 가치를 인정받기 위해 몰려드는 하나의 정규 루트로서 강제적으로 자리잡게 되지 않을까 하는 예상을 해봅니다.

멤버를 자르지 않고 그룹을 건져낸 JYP 개혁파도 아직 숙제는 많습니다. 당장 이 끝없이 몰려들 기세인 여초위주의 인재 풀에서 기획의 다양성을 꾀해야만 합니다. 새로 런칭하려는 남자 아이돌 유망주들에 대한 기대나 반응이 썩 좋은 편이 아니라는 점, 지나치게 트와이스에 대한 이미지가 커지는 데에 따른 운용에 대한 부담, 그리고 지금 제가 감히 예상할 수 있을 미나, 모모, 사나 이 세사람의 출신지인 케이한신에서 벌어지고 있는 혐한의 분위기로 인한 제 2의 쯔위 사태가 일어날 경우 과연 같은 방법으로 극복해낼 수 있을지에 대한 위험 요소까지, 이들의 미래는 아직은 다소 위태롭습니다.

하지만 정말 오랜 시간동안 JYP라는 이름 하에서 젊음을 날려먹고 꿈이 어긋나왔던 역사가 반전되어 풋내기스럽지만 겨우 기획사로서의 본래 일에 충분한 역할을 하는 서포트 역할이 점진적으로 자리잡고 있다는 점은 큰 성과입니다. 아직까지 아이돌에 대한 절대적인 소유권과 운영에 대한 통제권을 포기하지 못하고 있는 다른 두 회사에 비해 어느 정도 손해는 있었을지언정 가장 이상적인 방향으로 나아가려는 노력을 하고 있으며 그 결과는 JYP 자신들의 미래 그리고 그 JYP를 보고 몰려드는 유망주들이 옳은 방향이었다는 것을 증명하게 될 것입니다.

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당장은 해가 지지 않는 피로감을 모른 채 달려가겠지만, 언젠가는 백야에 지치게 될 것을 대비해야만 하겠지만, 지금은 그걸 생각할 틈이 없겠지요, 언젠간 버티지 못하고 쓰러질지도 모릅니다. 기획사의 수명은 천년 만년이 아니며 개혁파의 목적 역시 손절매였던 만큼 이 한때의 찬란함을 간직하고 있는 기획사의 미래는 사실 지금의 성공으로 마냥 낙관하기 어려운 상태에 있습니다. 하지만 어떻습니까? 적어도 대단한 것을 이룩하면서 멋지게 마지막을 장식할 수는 없겠지만, 어느 정도는 지금 남아있는 사람들에게 '이 길도 결코 나쁘지 않다'라는 것을 보여주고 있다는 것은 결코 평가절하하기 힘들 테니까요

아이돌 기획사 열전 PART 2 -JYP엔터테인먼트 편을 마칩니다.

트리비아

1. 아예 장외로 나가서 IOI를 지원하는 박진영과 트와이스의 번외경기 승부는 어떨지

2. 이번 TT에서는 아마 정연 정도가 부각되지 않을까

최근에 한정하여 박진영이라는 캐릭터가 가장 많이 소비되었던 부분이라면 아마 '오디션 프로그램'이 아닐까 싶습니다. '공기 반 소리 반'이라는 말은 일면 우스꽝스럽지만 보아 유희열, 양현석의 그 수많은 조언들은 단 한 마디도 머릿속에 남지 않았고 그들은 딱히 이 오디션 프로그램을 통해 좋은 싫은 새로운 캐릭터를 얻어가지 못했다는 점에서 박진영은 의외로 오디션 프로그램에 굉장히 잘 어울렸고 그가 이 프로그램에서 단지 개인의 인기만이 아닌 회사 차원에서 도움이 될만한 인재를 얻어갈 수 있지않을까 하는 기대가 있었습니다.

그런데 박진영, 더 엄밀히 말해 JYP의 선택을 받은 오디션 참가자들의 이후 행보는 다른 참가자들의 선택 (SM은 서열문제로 시끄러워 논외로 치더라도) 에 비해 상당히 지지부진했습니다. 3대 기획사의 푸시도 부족함이 없었음에도 뭔가 오디션, 즉 자신이 처음부터 어떤 컨셉에 맞춰서 육성한 게 아닌 후천적인 측면에서 다 된 인재를 영입해서 이를 활용한 무언가를 만들어내는 데에 대단히 미숙한 기획적 한계를 드러내고 마는데요. 여기에서 JYP는 그들이 가지고 있던, 알고 있었지만 애써 부정해왔던 기획사로서의 치명적인 약점을 드러내고 맙니다. 사실상 '유망주들의 포텐셜'을 획일화시켜서 육성해왔고 그 외의 컨셉에 맞는 다양성을 전혀 갖추지 못했다는 사실이죠. 

기획사의 역량은 스팟성 기획을 얼마나 잘 이끌어내는데에서 판가름난다. 3대 기획사 어느 누구도 오디션 프로그램 스타들을 제대로 뒷받침해서 폭발시키지 못했다는 점은 이들이 얼마나 현실안주와 배부른 돼지처럼 지내왔는지를 여실히 보여준 셈

오디션 프로그램 출신이 가지는 가장 큰 장점이라면 인지도 측면에서 투자와 시간을 상당 부분 아낄 수 있기때문에 즉시 데뷰 활동이 가능하다는 점입니다. 게다가 강력한 팬덤의 화력을 통한 초동물량이 차트올킬에 절대적인 힘을 발휘하는 만큼 팬덤을 단기간에 강화시키는 데에도 기획사가 투자하는 데뷰 방식보다 훨씬 순기능에 가깝게 자리잡게 된다는 것도 고무적이죠. 무엇보다 해당 팬덤에 대한 거부감이 크지 않고, 대세를 타서 순풍만 제대로 얹을 수 있도록 이미지 소비를 적절히 조절하면 한다면 의외의 롱런도 기대할 수 있을 만큼 상당히 매력적인 데뷰 수단임에는 분명합니다.

문제는 처음부터 착실히 만들어나간 캐릭터가 아니다보니 단기간에 신인이 가지고 있는 모든 포텐셜 및 능력을 파악하여 속성으로 플랜을 짜야 하고 그에 맞는 컨셉과 안무, 곡까지 모두 만들어내야한다는 부담이 따르죠 .때문에 그것이 단기간, 즉 오디션빨이 빠지지 않을 시간 내에 (오디션 프로그램이 끝나고 나서 잊혀지기 전에) 반드시 오버그라운드에 내보내야 합니다. 안그러면 회사 내에서는 그냥 포텐셜이 다한 노망주 이상도 이하도 아니게 되어버리고 사람들의 주목도는 급격히 식어버리니 가치가 예전만 못하게 되어버리니까요.

한마디로 이 오디션을 거친 유망주를 데뷰시켜서 성공시킨다는 것은 타성에 젖은 기획사면 두말할것도 없고 그렇지 않은 기획사라고 할지라도 밑천이 그대로 드러날 만큼 역량을 최대한 끌어내야 겨우 성공시킬까 말까 할 정도로 보통 어려운게 아닌 것입니다. 이 어려운 데뷰 환경에 대해 기획사들의 경험도 부족했을 뿐더러 장기 프로젝트가 아닌 스팟성 집중 기획을 완성시킬 만한 역량도 갖추지 못했던거죠. 그렇다고 그 경험과 역량을 갖춘 인재가 이 나라에 없느냐면 그것도 아닌데, 다만 이 3대 기획사들이 매너리즘과 자기만족의 징후를 보이기 시작한 뒤로 이들에게 기회를 주지 않거나 문을 아예 열어주지 않았던 것이 이들 기획사가 점점 각자의 원색으로 고착화되어 다채로운 업계 변화 속도에 적응을 제대로 하지 못한 것이 이에 대한 원인으로 꼽힙니다.

IOI야 말로 오디션 출신 그룹이 어떻게 하면 돈을 뽑아낼 수 있는지에 대한 정석을 보여주고 있다. 컨셉에 대한 고민을 그다지 깊게 하지 않고 일단, 무난한 곡과 무난한 여름컨셉으로 오디션이 끝나자마자 데뷰하여 차트올킬을 해내는 모습은 일면 '부실한 완성도'로 비난받았을지언정 낮은 포텐셜과 열악한 기획 환경의 프로젝트 그룹으로서는 굉장히 좋은 스타트, 팬덤 손실이 거의 없었다는 점도 칭찬받을만 하다. 에초 대중성을 기대한 그룹이 아니었고 소유권도 애매했던 성격 파악이 절묘했던 것

이런 3대 기획사들의 보수적인 성향을 극단적으로 나타내는 부분이 바로 특정 그룹의 데뷰를 앞둔 해당 그룹에 합류하기 위한 자체 유망주 내 오디션을 TV프로그램에 올리는 이른바 '쟈니즈 주니어'식 마케팅입니다. YG의 한 보이그룹도 이런 식의 데뷰 과정을 거쳤고, (이는 YG편에서 후술할 예정이므로 조금 기다려주세요) 어쩌면 3대 기획사 중 가장 이런 부분에 폐쇄적일수 있을 JYP (PART1 JYP 편 참조) 마저도 이런 대세적 흐름에 동참할 수밖에 없었는지 새로 데뷰하는 신인 걸그룹의 자체 유망주 선발 오디션을 칸무리로 올리는 강수를 두게 되죠. 물론 中편에서 언급한 대로 이미 JYP의 기존 정체성이란 더 이상 의미가 없는 상황이었기 때문에 뭐든 돈 대는 방향으로 치고 나가는 과도기적 시점에서 어쩔 수 없는 선택이었겠지만 말입니다.

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식스틴

그런데 이 오디션 프로그램 어딘가 좀 이상합니다. 알려진 평균시청률은 0.5%, 체감 인지도는 더 낮은데다 이렇다할 화제를 낳은 것도 아니고 생긴 것에 의의를 두어야 할 정도의 팬덤 기반을 잡은 것 외에는 어떤 소득도 없었습니다. 더우기 오디션 프로그램 이미지를 이어서 흥행을 전담했어야 할 박진영은 이 프로그램에서 그 어떤 영향력도 행사하지 못했고 오디션에서 살아남은 멤버들은 박진영의 의도와 조금씩 다르게 진행되었습니다. 프로그램을 살리기 위해 여러모로 존재감을 드러내려 분투했지만, 필자가 사실상 JYP 힘의 균형이 넘어갔음을 재확인하는 것 이상의 의미는 없었습니다. 마치 IMF시기 외부 세력에 의한 냉혹하고 자비없는 구조조정으로 큰 상흔이 남는 것처럼 오히려 JYP에서 길러지던 연습생들이 일거 퇴사하거나 다른 쪽으로 데뷰하는 등의 내홍을 겪은 것까지 포함하면 표면상으로는 득보다 실이 많았던 셈인데요.

무엇보다 식스틴은 다른 기획사의 내부 오디션 프로그램과는 달리 기획사의 의도가 표면상으로는 거의 반영되지 않고 철저하게 팬투표로 이루어졌다는 사실입니다. 이게 왜 문제가 되냐면 기획사 입장에서 말 그대로 장사를 하기 위해서는 제품 안배, 좀 나쁘게 말하면 끼워팔기를 하거나 외모적으로 비주얼 담당을 한두명 끼워서 다소 포텐이 늦게 터지는 대기만성형 맴버를 보완하거나 해야하는 부분이 있었겠지만 단순히 순위경쟁을 하게 되면 그냥 노래를 제일 잘하고 외모도 제일 예쁘고 예능도 제일 뛰어난 어찌보면 어벤저스가 탄생하게 되는것이죠. 이쯤되면 기획사는 초기 기획 단계의 거의 모든 역할을 포기할수밖에 없고 또한 마구 뒤섞여있는(것처럼 보이는) 멤버 구성을 어떻게든 그럴싸한 컨셉과 각자의 캐릭터, 그리고 파트 배분 등을 통해서 연출을 해내야 하는 부담감이 있게 됩니다. 

1위부터 8위까지 결국 연습생 내에서 소위 '즉시 팔릴' 멤버들이 모두 소비되어 버렸다는 점도 JYP로서는 대단히 큰 악수인 셈 출혈 대 서비스 사장님이 미쳤어요

식스틴이 그렇게까지 센세이션을 일으킬만한 효과가 없었다는 점을 그들도 인식했는지 굳이 식스틴 버프를 이어가기 위해 데뷰를 서두르는 무리수를 두기보다 방종 이후 4개월 정도 착실하게 준비해서 나왔다는 것이 표면적인 팩트입니다만, 이미 데뷰가 정해져있고 결성이 이루어지는게 확정된 그룹의 오디션 프로그램이 곡을 준비하는데 그 정도로 시간이 걸렸다는 측면에서 다소 나쁘게 말하면 JYP가 그만큼 즉시 그 버프를 이어갈만큼 속도전에 경험도 자신도 없었다는 이야기가 됩니다 이건 신구세력 통틀어 공통으로 당시 안고 있던 약점이었을테니 딱히 뾰족한 수는 없었겠습니다만 당시 TF팀이 JYP에서 끌어올수 있는 모든 에이스들을 탈탈 털어넣은 블루칩 덩어리들을 대한민국 걸그룹 시장이라는 레드오션에 던져넣는 데에 간을 보고 타이밍을 쟤 가며 골머리를 앓았는지를 엿볼 수 있는 부분이기도 합니다. 그만큼 JYP는 신구세력 공히 성공이 급했고 또한 절박했습니다.

그들에게는 억울하겠지만 현실은 아직 박진영일수밖에 없었던 냉혹한 현실

이런 서바이벌 미션과도 같은 트와이스의 첫 스타트가 잘 끊어졌다면 그건 JYP발 드라마나 영화의 소재가 되었겠지만 현실은 당연하게도 냉혹했습니다. JYP의 신인 걸그룹으로서 받을 수 있는 주목도 이상의 무언가를 끌어내는데에 실패했음은 물론. 공개 직후 곡의 전개 방식에 대한 생소함과 클리셰에 대한 신랄한 비판 그리고 너무 쉽사리 이런 대세적 비판에 대중이 동요되면서 초기 차트의 기세를 전혀 이어가지 못했죠. 너무 갑작스러운 JYP의 변화에 대중이 적응하지 못하고 받아들이는데에 필요한 시간을 너무 급격하게 단축하려고 하다보니 생기는 부작용이었습니다만, 마음의 여유가 그닥 많지 않았던 JYP의 신 세력으로서는 정말이지 피가 마르는 느낌이었을것입니다.

연착륙따윈 없는 이들 급진개혁파의 미쳤다면 미쳤다고 할 수 있는 시도가 조용히 실패로 덮어질듯한 분위기가 팽배해질 무렵... 다들 그저 그런 데뷰로 미쓰에이 때보다 퇴보한 데뷰 성적에 좌절하고 있을 때 즈음 아무도 예측하지 못했던 '각본있는' 반전드라마가 쓰여지기 시작합니다.

업계 내에서 하늘만이 점지해준다는 바로 그것 '차트 역주행'

이 부분에 대한 세간의 평가를 들어보면 크게 '트와이스가 비주얼로 빠지는 맴버가 없었기 때문에 슬로우스타트가 가능' 했던 부분이라던지 '음악이 처음에 들을때는 거부감이 있었지만 들으면 들을수록 귀에 착착 감긴다는 평가'가 주류를 이루는데요 물론 대중의 평가가 절대적인 이 성적에 대한 설명이므로 이 사태에 분명 영향을 끼쳤을 것입니다. 하지만 21세기 들어 보기 힘든 데뷰 싱글 걸그룹이 보여준 이 기현상을 설명하기에 이 두 가지만으로는 다소 설명이 어렵기는 마찬가지겠죠. 지금까지의 챠트 역주행이 위 두 가지 사항을 모두 충족했던 것은 분명하지만 반드시 변곡점이 먼저 존재했고 그 이후에 비주얼과 음악성을 인정받는 선 주목 후 평가가 대부분이었으니까요.

모르는 사이 그들에게 다가왔던 두가지 변곡 중 하나는 지금까지 JYP와 전혀 다른, 팬들이 그토록 원했던 매우 건강한 기획사의 모습이었다면 또 하나는 'JYP가 또?' 라는 질문을 던질 수밖에 없었던 JYP 그대로의 모습이었습니다. 단지 트와이스 하나가 무너지는 것으로 끝나지 않을, 정말 끝내주는 모험에 다르지 않았던 이 미친짓은 아마 어느 누구도 몰랐고 또 실제로 예측 불가능했으며 다수의 예측을 멋지게 빗나가버렸던 정말이지 역대급이라고 말하기에 전혀 부족함이 없었죠. 어쩌면 신구세력이 내부 세력 정리가 이루어진 것이 1라운드였다면 제 2라운드는 바로 이 시점 대중의 '평가'가 아닌 '판정'이었습니다.

마치 푸른 밤하늘에 뜬 태양처럼...

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JYP 편 에필로그 '트와이스'편으로 이어집니다.

JYP에게 있어서 원더걸스란, 지금은 거의 전설적인 걸그룹이 된 소녀시대를 태초부터 압살했던, 더구나 딱히 물량이나 외모적, 기획력이 아닌 순수하게 JYP의 연출력만으로 정상에 오른 그룹이라는 부분, 그리고 그 JYP의 꿈인 미국 진출 그리고 '비'로 이루려 했던 HOT 100에 입성시키는 위업을 결국 만들어낸 JYP에게 효녀같은 그룹입니다. 지금 남아있는 그 어떤 그룹보다 JYP스럽고 또 그래야만 했으며 그들의 이름이 존재하는 한 JYP엔터는 사명을 바꾸지 말아야 할 명분을 갖춘 셈이지요. 네 적어도 지금 여러분들이 기억하고 또 보고 계시는 그 원더걸스까지는 그랬습니다.

上 편에서 언급한 구조조정의 칼바람 속에서 일종의 실험을 했다는 이야기를 드렸었는데요. 그것은 JYP의 검증된 대형주 원더걸스를 가운데 두고 과연 앞으로의 JYP가 지금까지의 해오던 방식 그대로 가는 것이 맞는것인가 아니면 정말 새로운 방향으로 가야만 하는지에 대한 경쟁적 실험이었다고 할 수 있습니다. 왜 다른 그룹도 아닌 원더걸스가 그 타겟이 되었느냐면 앞서 서술한것처럼 박진영 본인의 알파이자 오메가이기 때문이기도 하지만 좀 더 다른 의미로 봤을때 2013년 구조조정이 시작되기 이전의 JYP 그룹 중 어떤 새로운 실험으로 효과를 볼 수 있을 정도의 영향력이 남은 다른 그룹에 전혀 없기 떄문이기도 했습니다.

이 는 약간 양날의 검이라고 할 수 있는 것이 인지도 측면에서는 확실히 다른 그룹에 비해서 완벽한 우위를 점하고 있는 것도 있지만 다른 그룹보다 훨씬 더 박진영의 이미지를 많이 오랫동안 가지고 있기 때문에 오히려 아주 새로운 실험에 대한 파괴력을 더 순수하게 가늠할 수 있다는 점도 있습니다. 2PM이나 미쓰에이가 뭔가 지금까지와 다른 음악과 무대연출을 가지고 컴백했다고 한다면 앗!? 이녀석들 하던 짓과 다른 짓을 하는데? 라고 생각할까요. 아니면 '뭐야 이거 구리네 안들어!라고 생각할까요...

시장 반응은 의외로 새로운 시도에 대해 어지간히 충격적이지 않으면 아예 받아들일 여유조차 없을 정도로 차게 식어있기도 하고 또 그런 새로운 시도가 별로 새롭게 느껴지지 않을 정도로 2PM과 미쓰에이의 그룹 컨셉은 이미 엉망이 되어버린 상황이었으니까요 다시말해서 TV에서 틀어주지 않는 한 팬덤이 아닌 계층이 '일단 들어보자'까지 이끌어낼 파괴력이 그 두 그룹에는 거의 없다는 것입니다. 한번 국민그룹을 찍고 내려온 그룹의 브랜드파워는 결코 무시할 수 없는 것이지요.

그래서 원더걸스의 새 음반 'REBOOT'는 지난 3년간 핫펠트를 앞세운 구조조정파와 선미를 앞세웠던 박진영파가 제각각의 실험을 끝내고 처음으로 맞붙은 일종의 전쟁과도 같은 의미를 갖습니다. 구 세력과 신 세력이 표면적으로는 공동작업으로 앨범을 만들었지만, 양쪽 모두 나름의 새로움이라는 키워드 하에서 기획력을 총동원한 작품이죠. 앞서 언급한 이유로 인해 타이틀곡과 그 컨셉은 박진영의 차지였습니다만, 앨범 내에서의 존재감은 타이틀곡을 까마득하게 압도합니다. JYP에서 볼 수 없는 공동작곡 그리고 마치 YG의 종가라인을 연상시키는 멤버들의 자체생산능력에 대한 결과물을 밥상 위에 올려놓은 것이죠.

마치 어디에서 많이 본 듯한 이유로 탈퇴한 선예와 또 어디에서 많이 본 듯한 이유로 그룹을 나간 소희의 경우 역시 상당 부분 상징성이 있다. 원더걸스의 전성기를 선두에서 이끌었던 두 사람이고 둘 모두 그룹 기획과 운영에서 철저하게 메인스트림으로 키워졌던 존재들이었으니까, I FEEL YOU 발표 직전 이루어진 이 두 사람의 탈퇴는 그래서 시사하는 바가 매우 크다.

당연하겠지만, 사람들은 누구나 밑반찬보다 메인 디쉬로 나온 찌개에 일단 열광을 했고 모든 평가는 그 찌개에 모아졌습니다. 그리고 REBOOT, 아니 REBOOT라는 메뉴에 나온 I FEEL YOU 라는 요리에 대한 평가가 시작되었고 그 평가는 결코 박진영 쪽에 흡족하게 돌아가지 않은 듯 합니다. 오히려 앨범 자체로는 국내 외 평단에서 기대 이상의 평가를 이끌어내면서 이 보이지 않고 잘 눈치채기 힘들었던 대결은 생각외로 너무 빨리 결판이 나버렸지요.

I FEEL YOU의 활동은 불과 3주 만에 끝나버렸다. 후속곡조차 없이...

지금까지 JYP가 박진영 개인 혹은 소속사로서 키워냈던 그룹들은 언제나 중간에 멤버가 탈퇴하고 또 그것을 수습하지 못하고 보통 역사의 뒤안길로 사라지거나 그룹 자체의 소속사가 바뀌는 내홍을 겪게 되는 것이 보통이었습니다. 지금까지 JYP가 키운 그룹 중 이 태그를 비켜나간 사례를 찾아보기 힘들 정도로 말이죠. 그런데 원더걸스는 최소한 멤버들의 탈퇴는 있었을지언정 그룹의 소속사가 바뀌지는 않았습니다. 이를 통해 알수 있는 것은 JYP가 이제 더 이상 이전의 JYP가 아니게 되었다는 것이죠. 원더걸스는 분명히 소속사를 옮겼다. 2013년 이전의 JYP에서 2015년 8월의 JYP로 말입니다.

양 현석이 처음 킵식스를 내세웠을때처럼 박진영도 가장 자신있는 포멧으로 가장 가능성 높은 인벤토리 속 자산을 통해 자신이 아직 건재함을 증명했어야 하는 숙제가 있었습니다. 그것이 원더걸스를 통해 매우 경제적인 관점에서 검증이 되었어야 했던 것이죠. 결과가 내부적으로 어떻게 판가름되었는지에 대해서는 알려진 바가 없습니다만 마치 의도적으로 지은 듯한 앨범 이름 REBOOT처럼 이 앨범 이전과 이후의 JYP 분위기는 정말 극단적으로 달라지게 됩니다.

이후 전례없는 작곡가 언플까지 해가며 이미 검증된 인벤토리에 또 한번 도전하긴 합니다만 결과는 기존 팬덤을 안고 있었음에도 초동 반토막에 음원진입 18위...

제 가 앞서 제시했던 2013년 10월이 일종의 '구조조정 시작의 시기'라고 했다면 원더걸스의 REBOOT앨범이 활동을 시작하고 종료한 이 시점은 약 2년간의 구조조정이 사실상 내부 평가를 끝내고 종결을 짓게 됨을 의미하는 것이었습니다. 자 그럼 이렇게 구조조정을 끝내고 각자의 역할이 예전과 달라지게 된 JYP에 올려진 새로운 체계에 대한 대중들의 평가가 남았는데요.

원 래 이제 막 알을 깨고 나온 새끼와 번데기를 이제 막 탈피한 나비가 가장 약한 것처럼 이들의 첫 날갯짓으로 인한 비행은 자칫하면 채 날개를 펴보지도 못하고 추락해버릴 수도 있는 위험성을 내포하고 있었습니다. JYP의 어느 한 쪽은 이들의 날갯짓을 응원하고 또 어느 한쪽은 썩 낙관하지 않는 가운데, 통설적으로 전혀 맞지 않게 3개월이라는 시간을 낭비하면서까지 날개를 착실히 말렸던 나비가 2015년 10월 날아오르게 됩니다. 모든 이들이 진짜 마지막이 될 지도 모를 JYP의 마지막 불꽃이라고 생각하던 바로 그들이 말이죠.

下편에 계속됩니다.